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37亿年后的夜空,仙女座星系近在眼前,银河系将迎来末日?

2024-08-30来源:天脉网编辑:瑞雪
作为本星系群里的老大和老二,仙女座星系和银河系的关系,一直以来都是天文学家很感兴趣的话题,早在100多年前,哈勃就发现了仙女座星系的蓝移现象,这意味着它正在靠近银河系,未来两个星系将合并成更大的星系。到了今天,通过对仙女座和银河系的相对速度测定,天文学家把合并的时间精确到了37.5亿年后,在此期间仙女座在夜空中的面积将越来越大,最终占满整个天区。不过最近一个来自杜伦大学的团队认为,未来100亿年内,银河系和仙女座星系相撞的概率,其实还不到50%,因为我们之前只注意到了这两个星系的运动轨迹,没考虑到本星系群里的其他干扰因素。具体来说,虽然本星系群里除了仙女座和银河系,其他都是小星系,引力影响有限,但把时间拉长到几十亿年,这些有限的引力影响也会让银河系和仙女座的轨道发生明显偏移。通过盖亚卫星收集到的星系数据,天文学家发现如果把时间拉到100亿年,那么仙女座和银河系大概率会掠过彼此而不是撞上,50亿年内相撞的概率也只是一半一半,并不是必然事件。不过如果考虑到暗物质的话,银河系和仙女座星系之间只有250万光年,两者又都是直径10万光年以上的大星系,所以它们外围的暗物质可能绵延了几十万光年,未来在两个星系近距离接触之前,暗物质层面的合并就会首先开始。对人类文明来说,未来的宇宙事件除了仙女座和银河系可能的合并,还有太阳亮度的升高,按照每1亿年增强1%的速率来看,太阳10亿年后的亮度就足以蒸发地球海洋,同时太阳系宜居带会后退到火星轨道,以及木星的卫星上。其实从太阳系历史上来看,宜居带的位置一直在发生变化,最开始的金星也是一颗适合生命存在的星球,远古火星也拥有海洋和大气,但在当下这个时间点,地球就是宜居星球,我们只不过是刚好位于这个时间窗口而已。所以未来的人类文明肯定是要在宇宙中扩张的,首先就会从月球和火星开始,然后是太阳系的其他星球,从掌握可控核聚变到戴森球,完成一级文明和二级文明的蜕变。只不过在目前还处于0.7级文明的情况下,三五百年后才能成为一级文明,更先进的二级文明可能需要数万年。至于三级文明的虫洞技术和光速飞船,它们目前的科幻属性都还很强,科学家更倾向于可控核聚变飞船加上冬眠技术,这样一来就算飞船的速度只有光速的10%,也能用几百年的时间到达几十光年外的星球。到那时候我们再看银河系,仍然会感觉到它的庞大,毕竟太阳系周围几十颗恒星,只是银河系数千亿颗恒星中很少的一部分,也许人类文明直到最后都只是银河系猎户座悬臂里一个渺小的文明,没法占领整个银河系,更别说整个宇宙了。