今日，天文爱好者翘首以盼的“年度最值得期待彗星”——C/2023 A3“紫金山-阿特拉斯”彗星，迎来了与地球最为接近的时刻。这颗彗星上一次造访地球已是6万多年前，其独特的逆行轨道意味着它环绕太阳一周需要惊人的61751年。这一壮丽的天文现象，为公众提供了一个难得一见的观测机会。
C/2023 A3（Tsuchinshan-ATLAS）彗星于2023年被发现，是中国科学院紫金山天文台发现的第8颗彗星，因此得名“紫金山-阿特拉斯”。据紫金山天文台科普主管王科超介绍，这颗彗星带有黄色的彗尾，当接近太阳时，由于辐射增强导致温度升高，彗星物质升华，形成朦胧的彗发和由稀薄物质构成的彗尾，形状宛如扫帚。彗尾由离子尾和尘埃尾组成，离子尾通常呈蓝色，而尘埃尾的颜色则取决于尘埃反射的太阳光。
尽管9月底至10月初期间，这颗彗星经过近日点，但由于处于晨光之中，肉眼观测难度较大。然而，全国各地仍有一些摄影师成功捕捉到了这一星空奇观。9月28日凌晨，江苏南京、浙江丽水、上海松江、云南昭通等地的摄影师们纷纷行动起来，对紫金山-阿特拉斯彗星进行了观测和拍摄，记录下了这一珍贵的天文现象。
10月12日，紫金山-阿特拉斯彗星到达近地点，迎来了最佳观测期。对于公众来说，观测和拍摄这颗彗星需要一些技巧。天文爱好者建议，观测地点应远离大城市城区，选择西边视野开阔、没有高楼、大树和山脉遮挡的地方。观测时可使用天文望远镜或双筒望远镜，而拍摄则需使用稳定的三脚架固定相机或手机，采用手动对焦模式，并手动设置曝光时间和感光度，以确保拍摄效果。
紫金山-阿特拉斯彗星属于非周期彗星，其轨道呈特殊的椭圆形，绕太阳一圈需约61751年。此次造访地球，对于天文爱好者来说是一次千载难逢的机会。除了10月12日，接下来几天由于彗星与太阳的角距离快速增大，更容易被肉眼观测到。日落后的大约1小时里，公众可在西方天空看到这颗彗星。虽然10月下旬彗星的亮度会有所减弱，但由于与太阳的角距离持续拉大，公众可以观测它的时间变得更长，天黑后有两三个小时的观测期。
然而，全国天气情况也为观测带来了一定的挑战。西南地区近期降雨频繁，并且降水区域还将向东、向南扩展。同时，北方多地也将先后出现弱降水。公众在雨天出行时，需留意交通安全。气温方面，南方大部未来几天气温稳中有升，北方多地14日之前也将明显偏暖。天文爱好者们应抓住这难得的观测机会，尽情享受这一壮丽的天文现象。
