在探索宇宙奥秘的征途中，地球生命的唯一性与人类的孤独感始终驱动着科学家们的步伐。近日，武汉迎来了第二届地外建造学术研讨会，汇聚了众多顶尖的科研力量，共同探讨地外生命的奥秘与行星宜居性的可能。
会上，中国科学院院士、国家行星探测工程首席科学家侯增谦发表了题为《地外生命探寻与行星宜居性研究总体发展设想》的报告。他指出，生命起源作为国际科学界的重大前沿领域，正迎来从量变到质变的关键时刻。行星探测，尤其是地外生命探寻和宜居环境演化研究，有望为生命起源的科学发现带来重大突破，帮助人类更深刻地认识地球现状，并预测其未来。
侯增谦院士详细阐述了当前国内外在地外生命探寻与行星宜居性研究方面的进展。他提到，美国在完成对太阳系七大行星的探测后，已将地外生命探寻和宜居性列为最优先的科学议题，并启动了多项重大任务，如火星采样返回任务、欧罗马快船计划以及天王星轨道器与探测器计划。而我国也高度重视这一领域，将其纳入国家空间科学发展规划，并连续推出了天问一号至天问四号等一系列行星探测任务。
侯增谦特别强调了天问三号任务，该任务以火星宜居环境演化为主线，将生命痕迹探寻作为首要科学目标。他指出，地外生命探寻与行星宜居性研究的科学主题涵盖了行星宜居性、地外生命探寻以及生命与宜居环境的协同演化三个方面。其中，地外生命探寻主要关注是否存在活体生命、生命痕迹与生命标志物，以及如何有效探寻和检测生命信号。
侯增谦院士进一步指出，金星、火星和冰卫星是地外生命探寻与宜居性研究的重点目标。基于对这些天体已有认知，他建议从火星陆地、金星大气和冰卫星海洋等不同场景开展生命探寻。关于火星上是否存在生命，侯增谦表示，尽管科学上尚未作出确切判断，但从火星的宜居条件和生命产生的环境来看，存在生命的可能性是存在的。因此，进行行星探测以寻找确凿证据至关重要。
在报告中，侯增谦还提出了我国开展地外生命探寻与宜居环境研究的发展路线图。他建议，在2030年代初期建成行星宜居环境地面模拟装置基本型；2030年代前期实施金星大气采样返回任务；2030年代中期以后发射火星科研站首次任务；2030年代后期则实施海王星及海卫探测任务。通过这些探测工作，科学家们有望在这些地外天体中发现生命存在的证据，取得重大科学发现。
本次研讨会由华中科技大学与国家数字建造技术创新中心联合主办，华中科技大学土木与水利工程学院等承办。大会设置了主论坛和四个专题论坛，吸引了包括侯增谦院士在内的51位知名专家学者参与。与会者围绕“地外建造可持续发展”的主题，分享了最新的研究成果，探讨了技术创新，并展望了未来的发展趋势。这一盛会不仅促进了地外建造前沿技术的多路径探索和交叉融合，还推动了颠覆性技术的学术交流。
