在北京繁忙的工作日早晨，地铁六号线上，郝然（化名）努力在拥挤的车厢中保持平衡，同时全神贯注地在手机屏幕上点击、摇晃。他玩的是一款名为《抓大鹅》的小程序游戏，这是一款典型的“三消类”游戏，玩家需要将三个相同的元素配对消除，以完成关卡并抓住大鹅。游戏中，摇晃手机可以“颠锅”重新排列元素，而失败后则需要观看广告才能重新开始。
“这个游戏一旦开始，就很难停下来，抓不到大鹅就一直想玩。”郝然分享道。他可能未曾意识到，自己和数亿玩家的点击，共同催生了一个价值百亿的新市场。
随着夜幕降临，结束一天工作的白领李渝（化名）也沉迷于另一款小程序游戏《砖了个砖》中无法自拔。这款游戏与之前的热门游戏《羊了个羊》同属北京简游科技有限公司。李渝最初对这类小游戏并不感冒，认为它们都是程序设计好的，难以真正闯关。然而，《砖了个砖》却让她“上头”，一玩就是三个小时。
李渝指出，小程序游戏与大型网游有显著区别。它们操作简单，上手快，对不同年龄段的玩家都很友好。同时，这些游戏通常伴有魔性洗脑的音乐和吸引人的画面，加上无需下载即可玩的便利性，让玩家很容易在短时间内沉迷。
小程序游戏，简称小游戏，是通过微信、抖音等平台发布和运行的游戏。自2018年《跳一跳》在朋友圈刷屏以来，小程序游戏经历了六年的快速发展，诞生了许多热门游戏，如《旅行青蛙》、《球球大作战》和《羊了个羊》等。
左左（化名）是另一个小游戏爱好者。她最近迷上了一款名为《合成高手》的游戏，通过合成武器来攻打BOSS。她表示，小游戏简单易上手，容易沉迷，但也容易“脱坑”。她最初是在朋友圈看到推广后点开的，然后每天打怪升级闯关，有时甚至玩一整天，但一个月后就不再玩了。
微信小游戏开发者大会透露的数据显示，微信小游戏用户已达到10亿，月活用户达5亿，用户使用时长持续增长。腾讯控股的半年报也显示，小程序的总用户使用时长同比增长超20%，通过小程序促成的交易额实现同比双位数百分比增长，小游戏总流水同比增长超30%。
然而，小游戏也面临着广告过多的争议。不少网友吐槽称，小游戏中的广告太多，甚至感觉是在广告中找游戏。中新经纬测试发现，小游戏通常通过限制游戏次数、提供复活机会等方式吸引玩家观看广告，广告时长多为30秒。
尽管如此，玩家们对广告的态度也在逐渐变化。毛线（化名）在《咸鱼之王》上打到5000关，战力达到1.8亿。她表示，一开始对广告有些抗拒，但如果喜欢这款游戏，就会愿意看广告，同时做其他事情，如看剧，互不耽误。
小程序游戏的商业模式主要分为IAA（广告变现）和IAP（内购变现）两种。四川某游戏公司负责人王焱表示，IAA模式下，游戏公司更像是流量主，为广告主提供看广告的人。不过，他认为现在小游戏广告的“狂轰滥炸”已有所改善，因为抢占玩家碎片时间的产品越来越多，如短剧、短视频等，这迫使小游戏开发者要有更加创新的题材和玩法。
小游戏市场的赚钱效应显著。中国音数与数字出版协会发布的数据显示，今年上半年，小游戏实销收入为166.03亿元，同比增长60.5%。其中，内购产生的收入为90.98亿元，同比增长81.56%，广告变现收入75.05亿元，同比增长40.75%。
大型游戏公司如世纪华通和巨人网络也在小程序游戏领域取得了显著成绩。世纪华通旗下的小程序游戏《无尽冬日》大获成功，长期排名小程序游戏第一。巨人网络的《王者征途》累计新增用户超800万，上线后流水连续增长，在微信小游戏畅销榜排名最高至第四。
小游戏行业的参与者构成呈现“杠铃”式两极分化特征。既有三七互娱、世纪华通这样的大型游戏公司，也有众多中小型轻量的游戏公司。大型公司通过大金额买量获得曝光率高的广告位，而中小型公司则凭借短平快的开发周期和快速更迭的能力，在市场上占有一席之地。
