瑞典电动汽车电池制造商Northvolt近日遭遇重大人事变动，其联合创始人兼首席执行官彼得·卡尔森（Peter Carlsson）于近日宣布离职。离职后，卡尔森将转任公司的高级顾问，并继续保留董事会成员的职位。与此同时，Northvolt正积极物色新的首席执行官人选，以应对当前的挑战。
在卡尔森离职的前一天，Northvolt宣布在美国申请破产保护，依据《破产法》第11章进行公司重组。根据该法律条款，Northvolt将在一定期限内进行业务调整，旨在履行对用户和供应商的承诺，同时扩大运营规模，以实现长期的稳定发展。公司预计将在明年第一季度完成重组进程。
Northvolt表示，公司当前的账户现金余额约为3000万美元，仅能维持一周左右的运营。而公司的债务总额则高达58亿美元。为了缓解资金压力，Northvolt将获得约1.45亿美元的现金抵押以及1亿美元的新融资，以确保在破产保护期间业务的正常运营。在此期间，公司将继续向大众、宝马、斯堪尼亚和沃尔沃汽车等客户交付产品，并支付主要供应商的款项。
对于此次破产保护申请，Northvolt董事会临时主席Tom Johnstone强调，这一决定有助于公司继续推进在欧洲建立本土电池生产工业基地的使命。尽管当前面临短期挑战，但通过加强资本结构，公司将能够抓住汽车电气化市场的持续需求。已离职的卡尔森也表示，这一决定对于他和Northvolt而言都是一个新的重要阶段。他透露，Northvolt需要筹集10亿至12亿美元的资金才能恢复业务运营，并指出公司正在努力提高产量。
Northvolt于2016年由大众集团、高盛和西门子共同创办，总部位于瑞典斯德哥尔摩。卡尔森在创立Northvolt之前，曾担任特斯拉的全球供应链主管。虽然Northvolt成立时间不长，但已成为欧洲电池产业的明星企业，对欧洲电动汽车产业的发展和建立自主电池供应链具有重要意义。因此，欧洲当局和汽车行业对Northvolt给予了高度重视和大力支持。公司还吸引了宝马、大众、高盛和Spotify等知名公司的投资，其中2021年6月获得的一笔私募股权投资高达27.5亿美元。据不完全统计，自成立以来，Northvolt已累计获得十多轮融资，总额超过150亿美元。
然而，即便获得了如此多的资金支持，Northvolt仍面临严峻的经营困境。目前，公司在全球拥有约6600名员工。但今年9月23日，Northvolt宣布将在瑞典基地裁员1600人，约占全球员工总数的五分之一，其中谢莱夫特奥超级工厂的裁员规模达到1000人。更令人担忧的是，公司还宣布暂停了瑞典北部谢莱夫特奥Northvolt Ett工厂的大规模扩建计划。随后的10月，Northvolt的子公司Ett Expansion AB在项目开发被取消后申请了破产。有知情人士透露，Northvolt正在与投资者和贷款机构进行谈判，希望筹集约2亿欧元的短期资金，以维持公司的财务稳定。
Northvolt的财报显示，2023年公司亏损达到12亿美元，而2022年的亏损为2.85亿美元。作为曾被视为欧洲汽车工业关键品牌的Northvolt，此次在美国申请破产保护的举动，也在一定程度上反映了欧洲汽车工业正面临的严峻挑战。
