人类探测器“帕克”创历史新纪录，近距接触太阳
在探索宇宙的征途中，人类再次取得了突破性的进展。12月24日，名为“帕克”的探测器成功抵达距离太阳最近的位置，仅610万公里之遥，这是人类历史上第一次如此近距离地观测太阳。
西南交通大学天体物理中心的学者刘煜形象地比喻道：“如果将帕克探测器视为一个温度计，太阳比作一个发烧病人的脑袋，那么这个温度计距离太阳‘皮肤’的距离，仅相当于4个脑袋的宽度。相比之下，地球距离太阳则有109个脑袋那么远。”
此次“帕克”探测器的壮举，不仅为人类提供了前所未有的太阳观测数据，还将有助于深化我们对太阳奥秘的理解，并为未来的太空探索和月球任务奠定科学基础。在远离太阳的干扰辐射后，“帕克”将以每秒191公里的速度，将宝贵的数据传回地球。
自2018年8月12日发射以来，“帕克”探测器已飞行了6年零4个月，期间不断向金星借力，通过其引力和运动获得速度变化，逐渐降低轨道近日点，最终实现了这一历史性的飞跃。在此之前，人类发射的距离太阳最近的探测器是1976年的太阳神2号，但其最近距离也达到了4300万公里，远不及“帕克”。
在接近太阳的过程中，“帕克”探测器面临着极端的高温、辐射以及与地球“失联”的挑战。为了保护探测器不被高温烧毁，科学家们为其设计了一件直径约2.4米、厚度达11.4厘米的碳复合材料“外衣”，这种创新性的热防护系统能够承受超过1400摄氏度的高温，甚至能在2500℃下保持强度不降低。在碳复合材料外，还有一层白色氧化铝薄膜，能够反射掉大部分太阳辐射。
“帕克”探测器的命名源自现代太阳风和磁重联理论的奠基人尤金·纽曼·帕克。在他年轻时，日地物理界普遍认为太阳大气是静止的，但帕克通过研究发现太阳大气是动态的，并提出了太阳风的概念。然而，他的理论在初期遭到了广泛的质疑和批评。直到1962年，水手2号探测器探测到了远离太阳的高速带电粒子流，才证明了太阳风的存在。
“探索恒星的路还长，仅太阳这一颗距离我们最近的恒星就仍有太多未解之谜，如太阳磁场的起源、太阳活动的起源以及日冕加热问题等。”刘煜激动地说，“‘帕克’探测器抵达610万公里的距离，虽然只是人类探测器距离太阳表面最近的一瞬间，但这是一个值得庆贺的突破。希望未来中国的探测器也能在这一领域取得更大的进展。”
帕克采访 图据网络
