近日，心理学界对于冒险游戏在儿童成长中的积极作用展开了深入探讨。心理学家艾伦·桑德塞特的研究指出，参与冒险游戏的孩子往往展现出更强的韧性、自信以及卓越的解决问题能力，同时在合作、谈判和同理心等社交技能上也表现更佳。
在过去的二十年里，众多研究强调了冒险游戏对儿童身体、心理健康和情感发展的重要性。孩子们通过冒险游戏能够发展空间意识、协调性，并学会容忍不确定性和建立自信。然而，令人遗憾的是，在当今的许多国家和地区，冒险游戏的机会正受到前所未有的严格限制。
在南京紫金山探险公园，孩子们正兴奋地体验“树上探险”活动，这无疑是冒险游戏在现实生活中的生动写照。然而，在全球范围内，如何平衡冒险与安全，成为了研究人员和政策制定者共同面临的难题。
据《自然》杂志报道，“冒险游戏”涉及不确定性和风险，包括身体受伤或迷路的可能性。但风险并不等同于危险，危险是孩子无法察觉或应对的威胁。对于不同年龄的孩子，风险的定义也各不相同。例如，对初学走路的孩子来说，迈出一步就是一次冒险。冒险游戏的支持者强调，推广这类游戏并非要将谨慎的孩子转变为寻求刺激的人，而是让他们在安全的环境中，以自己的节奏和意愿承担风险。
桑德塞特的研究团队在比利时鲁汶进行了一项实验，让四岁和六岁的儿童每周进行两个小时的冒险游戏。结果显示，这些孩子在风险评估能力上有了显著提高。户外冒险游戏还与低水平的压力和焦虑有关。英国埃克塞特大学的儿童心理学家海伦·多德提出，冒险游戏通过生理唤醒机制，有助于孩子们学会管理焦虑，理解生理压力并非灾难性事件。
为了验证这一理论，多德开展了一项观察性研究。她发现，家长报告称，花更多时间玩冒险游戏的孩子表现出更少的焦虑和抑郁迹象。在低收入家庭中，这种趋势尤为明显。然而，多德强调，游戏应由孩子自己决定，成年人应提供一个有利的环境，并避免过度干预。
为了平衡冒险与安全，加拿大不列颠哥伦比亚大学的儿童发展研究员玛丽安娜·布鲁索尼提出了一个观点：孩子的面部表情和肢体语言可以成为判断其是否处于安全冒险状态的信号。当孩子们在尝试超出自己技能水平的冒险游戏时，他们可能会展现出决心和自控力。在这种情况下，成年人应给予孩子更多自主解决问题的机会。
为了进一步研究冒险游戏的益处，布鲁索尼和桑德塞特等人创建了一个虚拟环境进行测试。他们为7到10岁的孩子配备了虚拟现实设备，并收集了挪威和加拿大约500名儿童的数据。结果显示，父母并不厌恶风险，孩子们处理风险的能力也相对较好。
然而，冒险游戏研究主要在城市和郊区进行，这引发了一些批评。加拿大渥太华大学的文化人类学家奥黛丽·贾尔斯指出，从研究中得出的建议往往忽视了农村和土著社区儿童面临的独特风险。她认为，冒险游戏的需求更多来自城市中心、中上层阶级中被过度保护的孩子，而在乡村和农业社区，孩子们面临的受伤风险则有所不同。
为了填补这一空白，加拿大温哥华岛大学的发展心理学家希拉·格里夫正在与布鲁索尼合作，开展涉及农村和原住民儿童的冒险游戏研究。布鲁索尼还开发了在线培训工具，帮助家长和教育工作者了解冒险游戏的益处，并消除阻碍其推广的因素。
冒险游戏的支持者认为，除了家长的态度外，城镇布局、学校政策和操场设计等方面也需要改变。墨尔本迪肯大学的公共卫生和心理学研究员Alethea Jerebine指出，要真正认识到冒险游戏的重要性，就必须对教育工作者和学校管理者进行培训，并重新审视学校教育的目标。
