欧几里得太空望远镜揭开“宇宙拼图”新篇章
近日，欧洲航天局的欧几里得太空望远镜发布了其“黑暗宇宙”探测任务的首批成果——一幅宇宙地图集的初步样本。这一壮举标志着人类探索宇宙奥秘的又一重要里程碑。
据悉，这幅宇宙地图集是根据欧几里得太空望远镜在2024年3月25日至4月8日期间收集的260个观测结果构建的，涵盖了208千兆像素的庞大数据。尽管这只是整个计划的一小部分，但它已经包含了银河系内的数千万颗恒星以及银河系之外的约1400万个遥远星系。
这幅宇宙拼图展示了宇宙的壮丽景象，其中不仅有我们银河系中璀璨的恒星，还有无数其他星系点缀在浩瀚的宇宙中。科学家们表示，这幅地图集将有助于他们更深入地了解宇宙的结构和演化，特别是暗物质和暗能量的奥秘。
欧几里得太空望远镜于2023年7月发射升空，并于2024年2月开始进行科学观测。这款广角太空望远镜配备了600万像素的摄像头，能够利用光谱仪记录可见光和近红外光，从而测量星系的红移以及形状和演化情况。这些信息对于研究暗能量的影响至关重要。
暗能量是宇宙中一种神秘的力量，它充斥在星系之间，推动着宇宙不断加速膨胀。通过观测星系的形状、红移和演化，科学家们可以间接地探测到暗能量的存在，并进一步研究其性质。
哥伦比亚ECCI大学的宇宙学家Luz Ángela García Peñaloza表示：“欧几里得太空望远镜正在以全新的方式观察宇宙，它将对星系进行一次巨大的人口普查。任何揭示宇宙大规模结构中星系分布信息的图像都将提供少量关于宇宙黑暗面性质的信息。”
欧几里得太空望远镜还拍摄到了银河系内恒星之间延伸的昏暗云，这些云在更宽的图像中以浅蓝色条纹的形式出现在空间的黑色背景上。这些蓝色轨迹是气体和尘埃的混合体，有时被称为“银河卷云”，因为它们看起来就像地球上空的卷曲云。
在这幅宇宙拼图中，一个名为ESO 364-G036的螺旋星系尤为引人注目。这个星系距离我们4.2亿光年，其详细的形态和结构在208千兆像素的初始图像中得到了完美呈现。
随着欧几里得太空望远镜继续其观测任务，科学家们期待能够收集到更多关于宇宙的数据和信息。这些数据将有助于他们更深入地了解宇宙的结构和演化，以及暗物质和暗能量的本质。
