在宋朝，文人士大夫的地位达到了历史巅峰，与皇室共享江山。然而，元朝的建立彻底改变了这一局面。蒙古帝国以武力征服天下，对文化持漠视态度，实施严格的种族等级制度，将人民分为蒙古人、色目人、汉人和南人四等。这一制度下，传统汉人士大夫一落千丈，失去了新朝的尊重，心怀故国，纷纷选择归隐。
文人归隐，精神寄托于山水与书画之中。元朝虽短，却涌现了四百余位有名有姓的画家，画风之盛前所未有。然而，元初画家多受赵孟頫复古风气影响，临古成风。直至黄公望的出现，才为元朝山水画开创了新的篇章。
黄公望，本名陆坚，自幼聪颖，被誉为神童。他早年深受儒家影响，希望通过读书出人头地。然而，在元朝的种族等级制度下，他的才华无法得到施展。历经坎坷，直至年近五十，他才放下前事，转而寄情于山水与绘画。
元 黄公望 《天池石壁图》 现藏北京故宫博物院
黄公望游历江湖，融通三教，以广博学识为他人占卜为生。同时，他遍访江南山水名胜，潜心学习绘画艺术。他吸收赵孟頫“以书入画”的特点，但又不完全遵循复古之路，而是直追北宋初年浑厚苍朴的气韵，形成了自己的风格——浅绛山水。
浅绛山水以水墨山水为底，施以淡彩，呈现出透澈明快、清新淡雅的气韵。黄公望将这种气质发挥得淋漓尽致，画中一派疏淡空灵之风。随着画名日盛，他得以安顿生活，更专注于精神上的追求，最终入道门，取道号为大痴。
入道后的黄公望，心境愈发平和，画艺也突飞猛进。他摒弃浮名，全身心投入到绘画之中，常常废寝忘食，在山中流连终日。他的画作不仅展现了自然之美，更蕴含了他对人生的深刻领悟。
元 黄公望 《天池石壁图》 局部
黄公望晚年定居富春江畔，与全真教知交师弟无用相伴。他决意以富春沿岸江景为题，将自己毕生经历和对艺术的领悟都融入其中，绘就一幅山水长卷——《富春山居图》。这幅画历时三年才完成，总长近7米，全景展示了富春江两岸的风光无限。
元 黄公望 《富春山居图》 局部
《富春山居图》以简约灵动的线条、苍劲有力的勾皴和浑然天成的笔墨，展现了一派平淡天真的气韵。此后历代皆将此画奉为国宝，后人更尊其为画中之《兰亭》。然而，这幅画历经坎坷，曾被烧成两截，前半段名为《剩山图》，现藏浙江博物馆；后半段名为《无用师卷》，现藏台北故宫博物院。
元 黄公望 《富春山居图》之前半段《剩山图》 现藏浙江博物馆
元 黄公望 《富春山居图》之后半段《无用师卷》 现藏台北故宫博物院
直至2011年，在两岸各方的努力下，《富春山居图》终于在台北故宫实现了“山水合璧”。黄公望笔下的富春江秀色全景，历经600余年，终得团圆。回望黄公望的一生，他以布衣孤儿之身，历经坎坷，终在绘画艺术上取得了举世瞩目的成就，其情可叹，其迹可敬。
