近日，《尼尔：机械纪元》的两位核心创作者——制作人斋藤洋介与游戏总监横尾太郎，在接受专访时，回顾了这款现象级作品的销量奇迹。横尾太郎在游戏开发初期，预估的销量目标为75万份，这一数字已是首款《尼尔》游戏销量的两倍。相比之下，斋藤洋介则更为乐观，他将销售目标直接设定在了100万份。值得注意的是，斋藤的这一预测基于一个较为局限的视角，即他原本打算打造一款专注于日本本土市场的游戏，对海外市场的拓展并未寄予厚望。
然而，《尼尔：机械纪元》的实际市场表现远远超出了两位创作者的预期。据统计，该游戏的全球销量已突破900万大关，这一数字是斋藤洋介最初预测的9倍之多。在如此辉煌的销量背后，是游戏开发团队在有限的时间和预算下所付出的巨大努力。据悉，《尼尔：机械纪元》的开发周期仅为两年多一点，且获得的预算也相对紧张，这对于一款定位2A级别的游戏而言，无疑是一项艰巨的挑战。
尽管《尼尔：机械纪元》取得了巨大的成功，但令人遗憾的是，该系列在过去八年里并未迎来正统续作。虽然Square Enix在2021年推出了手游《尼尔：重生》，但这并不能完全满足粉丝对于正统续作的期待。不过，近期传来的好消息是，制作人斋藤洋介已确认正在筹备新作，而《尼尔》系列也即将迎来15周年的重要时刻。
上个月，SIE前高管吉田修平对《尼尔：机械纪元》给予了高度评价，认为这款游戏是日本游戏产业在经历PS3时代困境后的转折点。吉田指出，横尾太郎在制作《尼尔：机械纪元》时，并未刻意追求海外市场的认可，但这款游戏却在海外取得了空前的成功。这一现象让日本游戏创作者意识到，具有“日本特色”的作品同样能在海外市场上大放异彩。吉田认为，《尼尔：机械纪元》的成功不仅证明了“这样做也没问题”，更激发了日本创作者“我们必须这样做”的决心。自此以后，日本游戏产业开始摒弃模仿海外的做法，转而致力于用自身的文化和理解方式去创作，赢得了海外玩家的广泛认同。
吉田进一步强调，《尼尔：机械纪元》的成功标志着日本游戏产业的复兴，甚至可以说，《尼尔》之后的游戏产业出现了一个明显的分水岭——“尼尔之前”与“尼尔之后”。在他看来，《尼尔：机械纪元》不仅是一款优秀的游戏作品，更是日本游戏创作者找回自我、坚定信念的里程碑。
