在电子游戏界，有一个名字或许不为大众所熟知，但他的作品却深刻影响了无数玩家的游戏体验——他就是Gabe Newell，Valve公司的联合创始人，人称“G胖”。从《半衰期》到《反恐精英》，再到如今风靡全球的《DOTA 2》，这些经典游戏均出自他手。而Valve开发的Steam平台，更是成为了全球最大的电子游戏数字分发平台，每天承载着数千万游戏玩家的梦想。
提及Valve，不得不提的就是《半衰期》系列。这款游戏被誉为“史上最伟大的游戏”，不仅在剧情设计和环境交互上开创了先河，更是成为了游戏史上的一座丰碑。二十年后的今天，《半衰期：爱莉克斯》再次震撼业界，以其在VR游戏领域的革命性设计，如交互性、材质细节和关卡构建，树立了VR游戏的新标杆。
有趣的是，Gabe Newell曾表示，《半衰期：爱莉克斯》是对“长期技术的前瞻性投资”。尽管这是一款VR游戏，但考虑到Valve及《半衰期》系列在游戏交互技术上的不断探索，Gabe所说的“长期技术”很可能远不止VR，而是指向一个更为宏大且重要的领域——脑机接口（BCI）。
就在今年5月20日，一家名为Starfish Neuroscience的神经科学技术公司打破了沉默，宣布了其首个成果：一款超低功耗的微型电生理学芯片，用于开发新型的“微创分布式神经接口”。令人惊讶的是，这家公司的联合创始人之一就是Gabe Newell。
据Starfish Neuroscience介绍，这款定制芯片采用台积电55nm制程，尺寸仅为2mm×4mm，包含32个电极点位和16个同步录制通道，同时具备“监听”和“发送”大脑神经信号的能力。更该芯片在正常录制期间的总功耗仅为1.1毫瓦，支持阻抗监测和刺激电压的瞬态测量，数据处理和峰值检测也可直接在芯片内完成。这使得该芯片能够在极低的无线数据带宽下工作，并通过无线充电直接供能，从而打造出“完全无线、无电池的植入物”。
Starfish Neuroscience的神经工程师Nate Cermak表示，公司正在寻求无线输电和数据传输领域的合作方，并考虑与现有的植入体产品合作。Starfish的最终目标是实现一款比现有产品更小、侵入性更低的脑内植入体。这一方案与马斯克旗下Neuralink的N1植入体采取了截然不同的路径。Neuralink的N1植入体自带电池，需要外部无线充电，并通过单个植入体实现所有功能。而Starfish则计划通过缩小芯片，将功能分摊到多个微小植入体上，实现“微创分布式神经接口”，从而提高数据精度并应对涉及大脑各区域协作的疾病。
尽管目前此类BCI技术主要用于帮助残疾人士，但当看到Valve的身影参与其中时，人们不禁开始遐想其在游戏领域的应用。事实上，早在Gabe Newell参与成立Starfish Neuroscience的那年，Valve的首席实验心理学家Mike Ambinder博士就在游戏开发者大会（GDC）上发表了关于BCI与游戏结合的演讲，介绍了Valve在这方面的研究和未来展望。尽管我们现在还无法体验到真正的BCI游戏，但这一技术的潜力无疑让人充满期待。
