本田汽车公司近期在日本北部成功发射了一枚试验型可重复使用火箭，这一里程碑式的成就标志着本田在火箭技术领域的重大突破。
6月17日，这枚火箭在北海道东南部的测试场地顺利升空，飞行至约271米的高度后，精准返回预定区域，着陆点距离中心点仅偏差37厘米。此次发射不仅验证了火箭的垂直起飞和降落技术，更为本田未来开发可重复使用火箭奠定了坚实基础。
本田公司对火箭技术的探索并非突如其来。早在2021年，本田就已透露正在进行火箭发动机的研发工作，并表示旨在开发用于小卫星发射的火箭。当时，本田还透露了火箭将具备将1吨载荷送入地球低轨道的能力，尽管目前尚不清楚这是否仍是本田的目标市场。
本田在火箭项目上的低调行事，直到本周二才宣布成功完成此次试验。这枚自主研发的火箭高约6.3米，直径约85厘米，加满燃料后重约1.3吨。在发射过程中，火箭依靠四条支撑腿保持垂直状态，并在升空后收回。达到最高点后，火箭展开气动舵面，与猎鹰9号及星舰助推器使用的气动舵类似。在接近地面时，火箭收起气动舵，展开支撑腿，整个过程持续了约57秒。
本田全球CEO三部敏宏在声明中表示：“本田在可重复使用火箭的研究上迈出了重要一步，成功完成了发射和返回测试。我们坚信火箭研究意义重大，能够充分发挥本田的技术优势。”三部敏宏还表示，本田将继续迎接挑战，通过产品为客户提供多样化服务和价值，同时应对环境和安全问题。
本田在宇航领域的探索不仅限于火箭技术。公司还与日本宇航局及丰田公司合作开发加压载人月球车，本田负责研制月球车的可再生能源系统。该系统能够利用太阳能和水持续产生氧气、氢气和电力，为月球探索提供重要支持。
尽管本田的运载火箭仍处于基础研究阶段，公司尚未决定将其商业化，但已计划在2029年进行一次亚轨道发射。本田并未公开火箭项目的开发费用，但与SpaceX等公司的垂直降落验证实验相比，本田此次使用的火箭规模较小。然而，成功完成此次实验已使本田成为全球少数几家开展可重复使用火箭试验的公司之一。
本田研发的火箭未来可能用于发射监测全球变暖和极端天气的地球遥感卫星，以及广域通信卫星星座。本田强调了卫星通信在汽车、飞机等需要通信连接功能产品中的重要性，并表示将利用本田在开发多种产品及自动驾驶上的技术基础，直面挑战开发可重复利用火箭。
值得注意的是，日本另一家汽车制造商丰田也已涉足发射业务。丰田投资了日本宇航创业公司Interstellar Technologies，双方正基于丰田的汽车制造经验，建设宇航运载火箭大规模生产工厂。尽管三菱重工是日本最大的火箭制造商，但其最新款运载火箭H3并不具备可重复使用的能力。
本田作为日本第二大汽车制造商，此次进军火箭技术领域，无疑为宇航行业带来了新的活力和挑战。汽车公司不习惯制造只能使用一次的交通工具，而本田的可重复使用火箭技术，或将为未来的太空探索开辟新的道路。
