在互联网行业的波澜壮阔中，产品经理的角色正经历着深刻的变革。从起源到现状，再到未来的探索，产品经理的演变轨迹如同一面镜子，映射出互联网行业的风云变幻。
关于产品经理的起源，尽管网络上流传着它起源于宝洁公司产品经理人制度的说法，但这一说法在快消行业之外似乎缺乏确凿的证据。在中国，互联网产品经理的兴起更像是一个特定历史时期的产物。在国内互联网发展的早期阶段，产品经理的角色往往是由BOSS赋权而来，他们凭借专业和全面的能力，代理了BOSS的一部分权责。回想起那个网页美工与老板简单商量后就能提交开发上线的时代，产品经理的职能还未明确，甚至美工也承担了类似产品经理的职责。然而，随着行业的不断发展，产品经理这一岗位逐渐兴盛，成为了一个备受瞩目的职业。
那么，为什么国外没有与国内相一致的互联网产品经理岗位呢？这可能与海外管理学相对发达有关。在企业运行初期，海外企业就已经将交互设计、用户服务、市场调研、项目管理等职能划分得相当明确，因此国外的产品经理更像项目经理，而不是我们现在所说的产品经理。然而，这种差异并未影响国内互联网企业在海外市场的竞争力，它们依然能够凭借强大的产品能力在海外市场中大放异彩。
然而，时代在变，产品经理的角色也在悄然发生改变。在创业团队中，产品不再处于首发的位置。随着产研运铁三角组合站位的改变，MVP可以通过纯运营的方式实现，产品的作用更多地是在中后期扩大运营的边界。而在大厂团队中，产品经理的职能已经细化到了极致。不同领域的产品经理可能专注于互联网广告投放、社区运营支持、电商转化率提升等不同的方向，彼此之间的交流也变得困难重重。
除了职能的细化，产品经理还面临着35岁现象的挑战。随着新兴行业的崛起，如直播机构等，它们更倾向于使用年轻的人才。对于互联网人来说，35岁似乎成了一个难以逾越的坎。然而，这并不意味着产品经理的未来没有希望。相反，产品经理应该积极应对挑战，不断提升自己的运营能力、全面产品能力以及对通用产品的了解。同时，他们还需要关注新技术的发展，如AI和元宇宙等，以便在未来能够抓住新的机遇。
在未来的发展中，产品经理将面临两条不同的道路：一条是专业之路，通过加强专业技能的深挖，成为真正的专家；另一条是管理之路，通过加强经验积累和组织深挖，成为真正的经理。无论选择哪条道路，高能力的产品经理都将是稀缺资源，他们将在互联网行业的发展中发挥举足轻重的作用。
