在探索宇宙奥秘的征途中，中国科学家正引领一场寻找人类“第二家园”的壮举。由中国科学院紫金山天文台主导的一项前沿研究，近日围绕近邻宜居行星巡天计划（简称CHES计划）展开了深入探索。该计划旨在通过发射一枚装备有1.2米口径高精度空间天体测量望远镜的航天器，揭开太阳系邻近恒星周围是否存在宜居行星的神秘面纱。
今年10月15日，中国科学院、国家航天局及中国载人航天工程办公室联合发布的《国家空间科学中长期发展规划（2024—2050年）》，明确提出了我国空间科学发展的宏伟蓝图，其中“宜居行星”探测被列为五大核心科学主题之一，而“近邻宜居系外行星”的探索更是被视为推动科学前沿发展的关键领域。在此背景下，CHES计划的实施显得尤为关键。
据中国科学院紫金山天文台研究员季江徽介绍，CHES计划的核心目标是观测太阳系附近约32光年范围内的100颗类日恒星，寻找它们周围可能存在的宜居行星。这些行星不仅数量、真实质量和三维轨道信息将被详细记录，更重要的是，它们中的某些或许能成为人类未来的避难所或新的居住地。“我们期望CHES计划能够实现从零到一的重大突破，发现首颗位于宜居带内的类地行星，为人类寻找新的‘家园’提供重要线索。”季江徽充满期待地说。
为了实现这一宏伟目标，CHES计划将采用1.2米口径的高精度空间天体测量望远镜，该望远镜将在日地拉格朗日L2点的Halo轨道上稳定运行五年。望远镜的观测策略分为主要观测模式和重复观测模式两种。主要观测模式将垂直于黄道面进行循环观测，确保观测方向在垂直于太阳和L2点连线的平面上绕连线旋转，以承担大部分观测任务。而重复观测模式则针对需要更多观测次数或分布密集的恒星进行补充观测，观测方向会根据实际需求灵活调整。
季江徽进一步指出，为了确保观测效果，科研团队为每个目标恒星都制定了详细的观测策略与方案。望远镜的观测区域每年都会有所变化，以确保每年观测的时刻不同，从而充分观测视差及行星轨道，提高对宜居带类地行星信号的探测能力。这一创新性的观测策略，无疑将大大提升CHES计划的探测效率和准确性。
CHES计划还承载着更为深远的科学目标。利用高精度的天体测量方法，该计划还将探测X射线双星和黑洞候选体，揭示银河系的暗物质分布。这些研究不仅将推动天文学和宇宙学的发展，更将为人类理解宇宙的奥秘提供新的视角和线索。
