在武汉这座历史悠久的城市中，一场关于宇宙探索的学术盛宴于近日拉开帷幕——第二届地外建造学术研讨会在此成功举办。此次盛会由中国科学院院士、国家行星探测工程首席科学家侯增谦等多位顶尖专家共同参与，聚焦地外生命探寻与行星宜居性的前沿研究。
侯增谦院士在大会上作了题为《地外生命探寻与行星宜居性研究总体发展设想》的报告，深入剖析了当前国内外在地外生命探寻与行星宜居性演化领域的研究现状。他指出，生命起源作为国际科学研究的重大前沿，正迎来从量变到质变的关键时期，通过行星探测有望在这一领域取得重大突破。侯院士强调，美国已将地外生命探寻和宜居性列为最优先的科学问题，并启动了多项探测任务，如火星采样返回任务等，而我国也对此给予了高度关注，并将其纳入国家空间科学发展规划。
侯院士详细介绍了中国行星探测工程的系列任务，从天问一号到天问四号，每一项任务都承载着人类对宇宙奥秘的渴望和探索。特别是天问三号任务，将以火星宜居环境演化为主线，生命痕迹探寻为首要科学目标。他提到，围绕行星宜居性、地外生命探寻以及生命与宜居环境的协同演化，科学家们正在开展一系列深入研究。
在地外生命探寻方面，侯增谦院士指出，科学家们主要关注是否存在活体生命、生命痕迹与生命标志物，以及如何探寻和检测生命信号。通过研发痕量物质检测方法、生命标志物探测技术、新概念探测器以及高精度载荷设备等，科学家们正努力捕捉和正确识别地外天体潜在的生命信号，为探寻地外生命提供坚实的技术支撑。
侯院士还分享了对金星、火星和冰卫星等地外天体的生命探寻建议。他认为，这些天体比较满足生命探寻与宜居性的基本特征，建议从火星陆地、金星大气和冰卫星海洋等不同场景开展生命探寻。他特别提到，虽然目前科学上尚未对火星上是否存在生命做出真正判断，但从其宜居条件和生命产生的环境来看，火星上存在生命的可能性是存在的，这也是进行行星探测的重要意义所在。
侯增谦院士还提出了我国开展地外生命探寻与宜居环境研究的发展路线图。他建议，在2030年代初期建成行星宜居环境地面模拟装置基本型，前期实施金星大气采样返回任务，中期以后发射火星科研站首次任务，后期则实施海王星及海卫探测任务。通过这些探测工作，科学家们有望在这些地外天体中发现生命存在的证据，取得重要的科学发现。
本次研讨会由华中科技大学与国家数字建造技术创新中心联合主办，吸引了来自全国的51位知名专家学者参会。大会设置了主论坛和四个专题论坛，与会专家学者围绕“地外建造可持续发展”主题，分享了最新的研究成果，探讨了技术创新，促进了地外建造前沿技术的多路径探索和学术交流。这场学术盛宴不仅加深了人类对宇宙的认识，也为未来的行星探测任务提供了宝贵的思路和启示。
