近日，美国航天局宣布了一项关于宇航员返回地球计划的最新变动。由于波音公司“星际客机”飞船遭遇技术难题，原计划在明年2月返回地球的两名美国宇航员巴里·威尔莫尔和苏尼·威廉姆斯，将不得不将他们的归期推迟至明年3月底或更晚。
这一变动意味着，原本只计划在太空执行8天任务的威尔莫尔和威廉姆斯，已经在国际空间站上逗留了超过预期的时间，他们的停留期将至少达到9个月以上。美国航天局对此表示，飞船的技术问题导致了返回计划的推迟，但正在积极寻求解决方案。
此前，这两名宇航员在今年6月5日搭乘“星际客机”飞船前往国际空间站，执行了飞船的首次载人试飞任务。然而，由于推进器故障和氦气泄漏等问题，飞船的返航时间被一再推迟。9月7日，“星际客机”飞船在不载人的情况下返回了地球，而威尔莫尔和威廉姆斯则被迫继续留在空间站。
为了应对这一突发情况，美国航天局对后续的载人航天任务计划进行了调整。原定于明年2月发射的代号“Crew-10”的航天任务，现在也被推迟至明年3月底或更晚。这次任务将由太空探索技术公司的“龙”飞船执行，将包括美、日、俄在内的4名宇航员送往国际空间站。
据美国航天局介绍，“Crew-10”任务的推迟，主要是因为新飞船的制造、组装、测试和最终集成工作需要更多的时间和精力。尽管面临诸多挑战，但美国航天局表示将继续努力，确保宇航员的安全返回。
值得注意的是，在“Crew-10”任务执行之前，目前在国际空间站执行代号“Crew-9”任务的4名宇航员，包括滞留的威尔莫尔和威廉姆斯，将需要等待新任务宇航员的到来，完成交接工作后才能搭乘“龙”飞船返回地球。这一安排无疑增加了他们在空间站上的停留时间，但也为他们提供了更多的科研和工作机会。
