北宋杰出画家蔡肇，字天启，为润州丹阳人士，乃蔡渊之子，以其精湛的山水、人物及木石画作闻名于世，同时亦擅长诗文创作，著有文集《丹阳集》。
蔡肇于神宗元丰二年高中进士，步入仕途，历任吏部员外郎、中书舍人等重要官职。其早年曾受王安石赏识，后又与苏轼交往密切，声名鹊起。他曾与王诜、李公麟、苏轼、米芾等十六位文人雅士相聚于西园，留下佳话。
蔡肇在京城开封任职期间，曾绘制平冈老木图，并邀请李公麟在余纸上添绘远水归雁与舟楫，此举透露出他内心的退隐之意。其画作《松路仙岩图》、《山麓渔舟图》、《雪陂钟馗图》、《松下逍遥图》、《煎茶图》等均被收录在《绘事备考》中，而《仁寿图》则相传为其所作，被著录于《石渠宝笈三编》。
蔡肇的诗文同样才华横溢，其《题李世南画扇》一诗，以细腻的笔触描绘了秋日山林的静谧与幽远：“野水潺潺平落涧，秋风瑟瑟细吹林。逢人抱瓮知村近，隔坞闻钟觉寺深。”而他的《吾庵》则表达了其对田园生活的向往：“明月有情先入户，青山无事独当门。”
蔡肇的《汎舟横塘遇雨》一诗，以其独特的视角记录了江南水乡的美景：“扁舟卧听横塘雨，恰遇江南归雁时。”而《题画授李伯时》则展现了他对自然与渔隐生活的热爱：“鸿雁归时水拍天，平岗老木尚依然。借君余地安渔艇，乞我寒东听雨眠。”
蔡肇的游历与创作，不仅丰富了他的艺术人生，也为后世留下了宝贵的文化遗产。他的诗文与画作，如同一幅幅生动的历史画卷，让后人得以窥见北宋时期的文化风貌与文人士大夫的精神追求。
