在中国宋朝长达300多年的历史长河中，绘画艺术在隋唐五代的基础上取得了显著的进步。民间、宫廷和士大夫绘画各自形成了独特的体系，彼此间相互影响、渗透，共同构成了宋代绘画的多元风貌。
董源，作为南派山水画的开创者，其水墨山水画对后世影响深远。他与李成、范宽并称为北宋三大家，作品《潇湘图》现藏于故宫博物院，展示了其独特的“披麻皴”技法。董源的艺术风格不仅在当时得到巨然和尚的追随，更在后世如元代和明代被广泛推崇，成为山水画家们竞相模仿的典范。
李成，以其简练的画法和“惜墨如金”著称，擅长描绘郊野平远旷阔之景。他的作品如《读碑窠石图》和《寒林平野图》，不仅展示了其独特的“卷云皴”和“蟹爪”技法，更体现了其内心世界的敏感与丰富。李成对北宋山水画的发展产生了重大影响，被誉为“古今第一”。
范宽，以其浑厚端庄、气势壮阔的画风著称，是北宋三大家之一。其代表作《溪山行旅图》不仅展示了其强健有力的用笔和独特的皴法，更通过巨峰壁立、飞瀑直流的构图，传达出一种雄奇险峻的美感。范宽的作品对后世山水画的发展产生了深远影响。
张择端，以其风俗画《清明上河图》闻名于世。这幅长卷详细描绘了北宋都城汴京的市井生活，画面细腻生动，人物栩栩如生，是中国绘画史上的杰作之一。现藏于北京故宫博物院的《清明上河图》不仅展示了张择端高超的绘画技艺，更为我们提供了了解北宋社会生活的重要资料。
夏圭，作为“南宋四家”之一，其山水画风格独特，喜用秃笔重墨，营造出一种老苍雄放的艺术效果。其作品如《溪山清远图》不仅展示了其高超的绘画技艺，更体现了文人画对“平淡天真”的追求。夏圭的艺术成就对后世山水画的发展产生了重要影响。
宋代还有许多杰出的画家如李公麟、郭熙、李唐、刘松年和马远等，他们各自在人物画、山水画等领域取得了卓越的成就，共同推动了中国绘画艺术的发展。
李公麟以其精湛的白描技法著称，被誉为“宋画中第一人”。他的作品如《五马图》和《维摩居士像》不仅展示了其高超的绘画技艺，更体现了宋代人物画的独特魅力。
郭熙则以其注重生活体察、真实细腻地表现自然景色的画风著称。他的作品如《早春图》不仅展示了其高超的绘画技艺，更体现了宋代山水画对意境的追求。
李唐、刘松年和马远等画家则以其各自独特的艺术风格在南宋画坛上独树一帜，共同推动了中国绘画艺术的发展。
