在传统工程需求持续低迷的背景下，中央空调行业正经历深度调整。格力电器与美的集团作为行业龙头企业，正将战略重心转向AI数据中心制冷等高算力基础设施领域，试图在算力建设浪潮中捕捉新的增长点。然而，这一市场不仅技术壁垒高筑，且竞争格局错综复杂，传统暖通企业面临多重挑战。
近年来，格力与美的加速布局数据中心制冷业务，重点突破高功率密度机房场景。两家企业纷纷推进液冷、磁悬浮等前沿技术的工程化应用，试图通过技术创新打开市场缺口。但行业专家指出，数据中心温控市场对系统设计能力、项目落地经验及长期运维服务的要求极为严苛，中央空调厂商不仅要面对专业温控企业的竞争，还需应对外资品牌的强势挤压。
传统业务承压之下，中央空调企业亟需寻找突破口。以格力为例，空调业务仍占其营收约七成，其中中央空调是核心板块。但受地产行业下行、工程需求疲软及价格战加剧等因素影响，行业整体增长乏力。产业在线数据显示，2025年中国中央空调行业销售规模达1386.8亿元，其中国内市场同比下滑7.4%，而出口市场凭借海外数据中心建设需求实现12.7%的同比增长。
在此背景下，数据中心被视为中央空调行业为数不多的确定性增长领域。格力与美的通过参与运营商集采、智算中心项目等方式切入市场，但目前数据中心相关业务在其中央空调收入中的占比仍较低，尚不足以完全对冲传统业务下滑压力。随着AI算力需求激增，服务器机柜功率密度快速攀升，传统风冷方案在能效与散热能力上的局限性日益凸显，液冷技术逐渐成为高算力数据中心的主流选择。
产业在线高级分析师费腾分析称，液冷技术并非简单的设备升级，而是涉及系统架构、核心组件及运行模式的全面革新。该技术通常与风冷方案共存，对系统集成能力与项目经验要求极高。这意味着，中央空调厂商在制冷主机制造领域的传统优势，难以直接转化为数据中心市场的竞争优势。尤其在液冷CDU、冷板设计、系统级调控及长期可靠性等方面，企业仍需通过大量项目积累经验。
近期，有投资者建议格力关注中科院团队提出的新型溶液制冷技术，格力回应称将持续跟踪相关研究进展。但业内人士指出，此类前沿技术距离大规模商业化应用仍存在不确定性，短期内难以改变数据中心制冷市场的主流技术路线。
从竞争格局来看，数据中心制冷市场目前由两类企业主导。一类是维谛技术、英维克、申菱环境等专业温控厂商，它们在精密空调、模块化系统及工程交付领域积累了深厚经验，客户粘性较强；另一类则包括江森自控约克、开利等外资品牌，以及格力、美的、海尔等中央空调企业。后者虽在制冷主机制造、全球服务网络及大型项目运维方面具备优势，但在数据中心专用温控方案的系统化能力上，仍需与专业厂商展开激烈竞争。
费腾认为，内资中央空调企业在数据中心市场的机遇主要来自增量空间与国产化趋势，但挑战同样显著。高算力场景下的技术成熟度、复杂项目的交付能力，以及头部客户的长期验证周期，均是制约企业发展的关键因素。短期来看，数据中心业务更多扮演着传统业务下滑“缓冲器”的角色，而非决定性替代方案。对于格力与美的而言，能否在液冷等高门槛技术领域建立稳定的工程能力与长期客户关系，将决定其在算力基础设施周期中的市场地位。
