在全球厨房刀具市场中，中国刀具的出口表现堪称亮眼。数据显示，2020年全球厨房刀具交易额近2.89亿美元，其中中国贡献了近2亿美元，稳坐“刀界出口头把交椅”。若论产量，中国刀具同样独占鳌头——仅广东一省的刀具产量就占全球四成以上，而广东阳江作为“刀剪之都”，更是承包了八成以上的出海刀具，悄然将“中国刀”送进了世界各地的厨房。
阳江刀具的全球影响力，离不开深厚的历史积淀。清代初年，当地便已形成集群式制刀作坊，以“一把菜刀传三代”的耐用性闻名。彼时，周边农户宁愿多走几十里路，也要到阳江求购一把好刀。真正让阳江刀走向世界的，是上世纪二三十年代崛起的两个品牌：“何全利”菜刀因能“切肉斩骨两相宜”被厨师称为“文武刀”，最早通过广州、香港的酒楼后厨打开海外市场；“季芙”小刀则以性价比优势迅速占领市场，甚至引发当地仿制热潮，间接推动了制刀业的规模化发展。
新中国成立后，阳江制刀业迎来关键转折。通过组建生产合作社与国营刀具厂，传统手工锻打工艺升级为机械化生产，效率大幅提升。尽管90年代国营厂在改革浪潮中逐渐退出，但积累的人才与技术并未流失——大量从业者选择留在阳江创业，延续刀具生意。如今，这座小城已聚集超1500家刀剪企业，占全国总数一半以上，形成从钢材供应、零部件生产到跨境物流的完整产业链。上游炼钢厂专供刀具用钢，中游五金厂生产刀架、刀柄，下游企业负责包装与物流，贸易商则将产品销往全球，真正实现“肥水不流外人田”。
产业链的成熟催生了一批“隐形冠军”。以“十八子”菜刀为例，其刃口硬度极高，切冻肉如切黄油；“银鹰”厨房剪刀则功能多样，能剪鸡骨、开瓶盖甚至夹核桃，成为欧美家庭主妇的“网红工具”。这些品牌凭借实用性与性价比，在海外市场占据一席之地，但挑战也随之而来——高端刀具所需的“粉末冶金钢”仍依赖进口，成本是普通钢材的3倍。长期以代工为主的阳江企业，虽产量庞大，但品牌附加值远不及瑞士军刀、德国双立人等国际品牌。如何突破“低价走量”模式，讲好品牌故事以争夺溢价空间，成为阳江刀剪业亟待解决的课题。
