在探索宇宙的宏伟蓝图中，火星作为地球的“近邻”，其潜在的宜居性一直吸引着科学家们的目光。如今，一项来自中国的科研发现，为火星改造计划带来了新的曙光。一种名为“齿肋赤藓”的植物，被发现能在极端环境下生存，甚至有望在火星上种植，逐步改善火星环境。
火星，这颗被古人称为“荧惑”的行星，实际上与火焰并无关联，其红色外观源于覆盖的沙漠。随着天文学研究的深入，火星因其与地球相似的公转自转周期、大气层的存在，以及潜在的固态水资源，被视为人类可能移居的第二个“地球”。然而，火星的极端环境——稀薄的大气、巨大的昼夜温差、缺乏氧气——仍然是人类生存的巨大障碍。
据天脉网了解，面对这些挑战，科学家们一直在寻找解决方案。其中，一个引人注目的想法是利用能够适应火星环境的植物，来改变火星的生态条件。这一设想并非空穴来风，地球生命的演化历史就提供了类似的先例。而今，这一设想在中国科研团队的努力下，迈出了重要一步。他们在新疆发现了一种名为“齿肋赤藓”的沙漠苔藓，这种植物在模拟的火星极端环境下展现出了惊人的生存能力。
齿肋赤藓能够在650帕的大气压、-60至-20摄氏度的环境温度、95%的二氧化碳浓度，以及多种辐射条件下存活，并在恢复适宜环境后再生。这是高等植物在火星模拟条件下存活的首次公开发现，标志着火星环境改造计划的一大步。
齿肋赤藓之所以拥有如此强大的生命力，与其独特的生理结构密切相关。它能够在极端环境下通过失水和复水过程存活，叶片重叠减少水分蒸发，芒尖结构反射阳光并高效集水。此外，它还具备出色的抗辐射能力，能在伽马射线的高剂量下存活，远超人类的耐受极限。
那么，如何利用齿肋赤藓来改变火星环境呢？科学家们设想，通过在火星上种植这种植物，利用其光合作用逐步改变大气结构，就像地球早期生命对环境的改造一样。相比其他宏大的改造计划，如重启火星磁场或引爆核弹，这种方法更为切实可行，只需考虑如何将植物送上火星并成功种植。
当然，实现这一目标仍面临诸多挑战。火星与地球的距离、植物在火星上的复活机制，以及火星上水资源的利用，都是待解的问题。但幸运的是，火星上确实存在固态水，为植物生存提供了可能。科学家们正研究利用硅气凝胶装置，在火星两极地区融化固态水，创造适合生物生存的微环境，进而在火星上培养植物。
如果这一设想成功，不仅齿肋赤藓能在火星上生存，其他农作物如土豆也有可能种植。这将为火星环境的快速改变提供可能，也为人类未来的火星移民梦想铺就一条希望之路。在这场探索与改造的征途中，中国科研团队的发现无疑为人类开启了一扇新的大门，让火星不再是遥不可及的幻想，而是未来可期的家园。
