miRNA发现者获诺奖，揭秘现代生物学七年冷板凳的辉煌逆袭！

瑞典卡罗琳医学院于近日揭晓了2024年诺贝尔生理学或医学奖的归属，美国科学家维克托·安布罗斯与加里·鲁夫坎因其在微小核糖核酸（miRNA）及其转录后基因调控中的开创性发现而荣获此殊荣。这一消息在国内科学界引起了热烈反响，多位专家纷纷表示祝贺，并认为这一发现是现代生物学的又一重要里程碑。

miRNA的发现不仅深刻揭示了生命现象的本质和普遍规律，还展现出广阔的应用前景。早在1993年，安布罗斯教授便利用定位克隆方法在线虫中发现了LIN-4基因，这一发现颠覆了传统认知，表明该基因并不编码蛋白，而是产生一种能够抑制其他基因表达的小RNA分子。这一现象被称为“转译抑制”，为后来的miRNA研究奠定了基础。

上海科技大学生命学院的刘如娟教授，在谈及安布罗斯教授时，充满了敬意。她回忆道，在最近的一次国际学术会议中，有幸与安布罗斯教授相遇，并得到了他的悉心指导。刘教授表示，安布罗斯教授不仅是学界的楷模，其低调专注的科研态度也深深感染了她。

miRNA的全称为microRNA，是真核生物中一类内源性的小非编码RNA。自1993年首次发现以来，科学家们逐渐认识到miRNA在基因表达调控中的重要作用。随着研究的深入，成千上万的miRNA在各种物种中被发现，为科学研究开辟了全新的领域。miRNA不仅参与胚胎发育、细胞凋亡等生理过程，还与肿瘤生长等病理过程密切相关。

中科院分子与细胞卓越创新中心的研究员吴立刚表示，安布罗斯和鲁夫坎的研究之路并非一帆风顺。他们的发现最初并未得到广泛认可，甚至经历了长达七年的“寂寞期”。然而，正是这份坚持和毅力，让他们最终迎来了miRNA研究的爆发期。

目前，miRNA在医学和农学领域的应用前景广阔。在癌症、肝脏疾病、神经系统疾病等多种慢性疾病的诊断和治疗中，miRNA已展现出巨大的潜力。据统计，全球miRNA市场规模持续增长，预计未来几年将保持高速增长态势。

中国科学家在miRNA研究领域也取得了显著成果。例如，中国科学院上海药物研究所团队发现了miR-145在抗肿瘤耐药中的新作用；上海交通大学医学院附属第九人民医院团队揭示了miR-30d在胰腺导管腺癌中的抑制机制；复旦大学附属中山医院则构建了基于循环miRNA的肝癌早期诊断模型。