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韦伯望远镜揭秘:冥王星冰冷伴侣卡戎,起源之谜渐明朗?

2024-10-11来源:天脉网编辑:瑞雪

在浩瀚无垠的宇宙深处,冥王星与其忠诚的伴侣——卫星卡戎,正成为天文学界研究的璀璨明星。自上世纪末卡戎被揭开神秘面纱以来,其冰冷的表面与复杂的化学成分便引发了科学家们的无限遐想。如今,随着詹姆斯·韦伯太空望远镜的精准“凝视”,卡戎的秘密正被逐一揭晓。

最新研究表明,卡戎不仅藏有水冰、含氨化合物与丰富的有机物,更首次在其表面探测到了二氧化碳与过氧化氢的踪迹。这一突破性发现,不仅为卡戎的物质构成增添了新篇章,也为探索太阳系边缘冰冷世界的起源与演变提供了宝贵的线索。

卡戎卫星示意图

卡戎,作为冥王星最大的卫星,直径超过1200公里,它静静地躺在遥远的柯伊伯带之中,这里是太阳系冰封小天体与彗星的摇篮。与众多被甲烷冰层覆盖的同类不同,卡戎的裸露表面为科学家们提供了一个独特的视角,去研究阳光辐射与天体撞击对其产生的深远影响。十年前,美国宇航局的新视野号探测器曾掠过冥王星系统,为我们带回了卡戎表面的珍贵影像与数据,而今,韦伯望远镜的加入,让这一研究迈上了新的台阶。

Protopapa表示:“我们的研究极大地丰富了卡戎的化学成分图谱,从水冰到含氨物质,再到赋予其灰红色调的有机物,每一项发现都让我们离卡戎的真实面貌更近一步。”她进一步指出,过氧化氢的发现尤为令人兴奋,因为它在太阳系其他冰冷天体中并不常见,这为我们理解卡戎乃至整个柯伊伯带天体的演化机制提供了新的视角。

科学家们推测,卡戎表面丰富的过氧化氢可能是由紫外线与高能粒子分解水分子后产生的氢氧根离子自由基结合而成。这一过程不仅揭示了卡戎表面环境的复杂性,也为我们研究太阳系边缘天体的化学演化提供了宝贵的实验场。

詹姆斯·韦伯太空望远镜

展望未来,韦伯望远镜将继续锁定卡戎,随着观测数据的不断积累,科学家们将能够更深入地探索这颗神秘卫星的每一个角落。正如Protopapa所言:“每一次新的观测都可能带来意想不到的惊喜,我们期待着卡戎为我们揭示更多关于太阳系起源与演化的奥秘。”