在海口，一场别开生面的交付仪式于11月1日举行，标志着实践十九号卫星搭载的一批“太空种子”正式落户海南。这批珍贵的种子，总计约50公斤，涵盖了水稻、玉米、火龙果、西番莲等近60个品类，它们历经太空之旅后，即将在海南的育种单位中开启新的培育篇章。
所谓“太空育种”，是一种前沿的作物育种技术。它通过将种子等植物材料搭载于返回式卫星或载人飞船等航天器，借助宇宙射线、微重力、高真空等特殊空间环境因素，诱发种子基因发生变异。待种子返回地面后，经过精心选育，便可培育出新品种、新材料乃至新种质的作物。这项技术以其诱变效率高、育种周期短、有益变异多的优势，备受育种界的青睐。
今年4月，海南省农业农村厅向全省范围内的科研院所、高校及种业集团发出了征集公告，旨在筛选出适合太空育种的种子。经过激烈的竞争和专家组的严格评审，最终从20多家单位提交的200多个项目中，精选出了约50公斤的种子。10月11日，实践十九号卫星在完成长达13.5天的在轨试验与测试任务后，这批“太空种子”伴随着卫星回收舱安全返回地球。
海南省农业农村厅的相关负责人强调，合格的“太空种子”不仅要能够顺利进入太空，更要在返回地面后展现出优异的生长和结实能力。这批种子的交付，只是太空育种漫长旅程中的一个重要节点。后续，还需要进行大量的实验室试验和田间试验，以及推动相关产业的发展，才能真正实现太空育种的价值。
针对后续的育种工作，海南省农业农村厅已进行了全面部署。在主要农作物育种方面，将重点筛选出高产、抗旱、耐盐碱的优良品种，以确保国家的粮食安全。在特色经济作物育种方面，将加速航天番茄、辣椒、茄子等优异突变体的筛选与推广，提高海南特色农业的市场竞争力。而在热带特色水果育种方面，则致力于研发耐热抗病的芒果、火龙果、西番莲等品种，以推动海南热带优异果蔬的开发与利用。
海南省农业农村厅的相关负责人还表示，海南将在种业和航天领域开展原创性、关键性、引领性的联合技术攻关，深度融合“航天+种业”产业，探索建立加速南繁育种的新发展途径。此举旨在打造新质生产力的科技创新高地和重要实践地，推动海南在种业和航天领域的创新发展。
