在近日的一系列太空活动中，中国航天再次吸引了全球目光。11月3日下午，神舟十八号飞船搭载着三名航天员——叶光富、李聪和李广苏，从中国空间站的天和舱径向端口顺利撤离，并启动快速返回模式，历经约7.5小时、即环绕地球5圈后，于11月4日凌晨安全降落在东风着陆场。这一壮举不仅标志着中国航天技术的又一次成功，也让公众对航天探索的奥秘有了更深的认识。
许多观众通过直播见证了神舟十八号飞船返回时的震撼瞬间。当飞船即将触地的那一刻，着陆点周围尘土飞扬，烟尘四起，而飞船返回舱的外表面则呈现出被高温烧灼后的焦黑。这与飞船发射升空及在轨飞行期间的光洁外观形成了鲜明对比，引发了广泛的好奇和讨论。
实际上，飞船返回舱外部的黑化现象并非个例。早在10月30日，神舟十九号飞船成功发射并与中国空间站天和号核心舱完成对接后，神舟十八号飞船在撤离前的画面中仍显得光洁如新。这一对比清晰地表明，飞船返回舱的黑化是发生在返航过程中的一种自然现象。
航天员朱杨柱在神舟十八号飞船返航时的直播中，形象地描述了这一过程：“一路火花带闪电，仿佛坐在炼丹炉里。”这种描述与航天员王亚平之前的采访内容不谋而合，都强调了飞船返航过程中不可避免的高温灼烧现象。这一现象并非中国航天独有，美国的阿波罗载人登月飞船、载人龙飞船、未来的猎户座载人飞船，以及俄罗斯的联盟号载人飞船，在返航过程中都会遭遇类似的高温考验。
飞船在环绕地球飞行时，速度接近第一宇宙速度7.9公里每秒，即使在返航制动减速后，其速度仍然足以在再入大气层时引发强烈的气动加热效应，导致飞船外部温度急剧升高，最高可达数千摄氏度。这样的高温对飞船材料构成了严峻挑战，因此，载人飞船返回舱需要采用特殊设计，如涂覆烧蚀材料和隔热材料，以及安装防热大底，以保护飞船在高温下安全返回。
神舟十八号飞船撤离后，中国空间站组合体恢复了3舱2船的状态，其中包括神舟十九号飞船和天舟七号货运飞船。天舟七号自今年1月17日发射以来，已在轨飞行近300天，成为目前中国在轨飞行时间最长的货运飞船。尽管近10个月未有新货运飞船发射，但得益于天舟六号起货运飞船的升级，以及神舟十九号携带的物资补充，中国空间站内的物资供应依然充足。
天舟七号在轨期间，为神舟十七号、神舟十八号和神舟十九号的航天员提供了有力支持。当任务结束，天舟七号将携带航天员产生的垃圾和废弃物离开空间站，并在再入大气层时燃烧殆尽，为后续的航天任务腾出空间。这一系列成功的航天活动，不仅展示了中国航天技术的日益成熟，也为人类探索宇宙的宏伟事业贡献了中国力量。
