在北京，中国科学院国家天文台近日宣布了一项令人瞩目的科学成就：“中国天眼”（FAST）射电望远镜截至2024年11月已发现超过1000颗脉冲星，这一数量超越了同期全球其他望远镜的发现总和。
这一里程碑式的发现是在“中国天眼”脉冲星科学研讨会上公布的。FAST，这座由国家发展改革委批准建设的国家重大科技基础设施，自正式运行四年来，在多个天文领域取得了重要原创性成果。尤其是在脉冲星领域，它不仅发现了最短轨道脉冲星双星，还捕捉到了纳赫兹引力波信号的初步证据，这些突破性进展为FAST从追赶到领跑世界先进水平奠定了坚实基础。
FAST发现的这1000多颗脉冲星中，包含了大量的毫秒脉冲星和脉冲星双星，极大地丰富了脉冲星的种类和数量，为科学家理解脉冲星的形成和演化提供了宝贵的数据。脉冲星作为宇宙中的极端天体，其观测和研究不仅有助于检验广义相对论，还能探测低频引力波，为脉冲星物理等理论研究提供重要的数据支持。
在FAST的观测数据基础上，中外科学家在多个脉冲星领域取得了重大成果。例如，国家天文台研究员韩金林带领的团队，发展了新的FAST观测模式，已发现750余颗脉冲星，包括110颗偶发脉冲星、170多颗毫秒脉冲星等。这些发现不仅揭示了银河系中暗弱脉冲星族群的关键数据，还为理解双星演化途径提供了核心数据。
清华大学和国家天文台的研究员李菂团队，则首创了独特噪声注入技术，成功运行了多科学目标同时巡天观测模式，系统性地发现了208颗脉冲星，其中包括毫秒脉冲星、蜘蛛脉冲星等原创性成果。北京大学和国家天文台的研究员李柯伽团队，则通过对毫秒脉冲星的精密测时研究，得出了几乎所有毫秒脉冲星都应该具有全向辐射的特点，这一发现将改变未来毫秒脉冲星巡天的预期。
FAST的脉冲星研究不仅局限于这些领域。新疆天文台研究员王娜团队在脉冲星辐射物理、脉冲星形成与演化等方面也取得了重要进展。他们利用脉冲星星际闪烁效应揭示了星际介质的微观结构，实现了年轻脉冲星首次三维度速度测量，为脉冲星诞生机制提出了严格限制。国家天文台副研究员潘之辰负责的球状星团脉冲星巡天项目，自2017年10月起已发现近60颗脉冲星，这些研究工作涵盖了多种创纪录的奇特脉冲星。
中国科学技术大学教授戴子高指出，尽管脉冲星研究领域仍有许多关键问题未解决，但FAST凭借其高灵敏度，在短短几年内就取得了如此多的亮眼发现。未来，FAST将进一步提升空间分辨能力，在快速射电暴等领域发挥重要作用，预期将发现纳赫兹引力波信号、揭示快速射电暴的起源等。
北京大学教授徐仁新认为，脉冲星相关的科学研究完美体现了量子论和相对论的精神。FAST的建成开启了射电天文学研究的“中国天眼”时代，已发现的1000多颗脉冲星约占全球已发现脉冲星总数的四分之一。这些脉冲星中不乏珍贵样本，深化了人们对脉冲星形成、演化等方面的认识。同时，利用FAST进行高精度的脉冲星计时研究也有序展开，既可以检验爱因斯坦广义相对论的正确性，也能打开纳赫兹低频引力波窗口。
