近年来，中外合作办学作为一种新颖的教育模式，在中国教育界逐渐崭露头角。这种办学模式既不同于传统的公办学校，也非纯粹的民办学校，其独特性质由合作双方的协议和模式所决定。
中外合作办学，简而言之，是由中国国内的教育机构与国外教育机构合作，在中国境内开展的教育教学活动。根据合作主体的不同，中外合作办学的性质有所差异。当中方合作院校为公办高校时，合作项目往往带有公办色彩。例如，北京航空航天大学中法工程师学院，作为北航的组成部分，学生毕业后不仅能获得北航的毕业证书和学位证书，符合条件者还能获得外方院校的学位证书。
相比之下，若中方合作院校为民办高校，中外合作办学项目则可能更偏向民办性质。在这类项目中，学生毕业后可能仅获得外方院校的学位证书，中方院校不颁发相关证书。这一特点使得中外合作办学在性质上更加灵活多样。
中外合作办学主要分为两类：中外合作办学机构和中外合作办学项目。中外合作办学机构是独立设置的，由中方和外方共同投资建立。宁波诺丁汉大学和西交利物浦大学便是其中的佼佼者。这两所大学作为中国最早的中外合资办学院校，学生毕业后可获得中英双方的学位证书，成为中外合作办学机构中的典范。
中外合作办学项目则是中方高校与外方高校合作开展的，学生在国内高校学习，部分课程由外方教师授课。例如，北京工业大学与美国新泽西理工大学合作的工程管理学硕士项目，以及齐齐哈尔大学与俄罗斯克拉斯诺亚尔斯克国立大学合作的工商管理专业本科项目。这些项目不仅让学生在国内就能接受国际化的教育，还能在毕业后获得外方院校的学位证书，或中方院校的毕业证书和学位证书。
中外合作办学的毕业文凭形式多样，这主要取决于合作模式。有的项目提供双学位，学生毕业后可获得中方和外方院校分别颁发的毕业证书和学位证书；有的项目则仅提供外方院校的学位证书；还有的项目提供中方毕业证书和外方结业证书。这种多样化的文凭形式，为中外合作办学增添了更多的灵活性和吸引力。
总的来说，中外合作办学作为一种特殊的教育模式，其性质介于公办和民办之间，具体取决于合作双方的背景和协议内容。这种灵活多样的办学模式，不仅丰富了中国的教育资源，也为广大学子提供了更多元化的教育选择。
