在财经史上，伯克希尔·哈撒韦的一段传奇经历，至今仍被许多投资者津津乐道。这不仅仅是一段关于财富积累的故事，更是一次深刻的企业转型与投资策略的变革。
故事始于1965年，伯克希尔·哈撒韦当时的身份是一家濒临破产的新贝德福德纺织厂。35岁的沃伦·巴菲特，这位未来的投资巨擘，当时正仔细审阅着这家公司的财务报表。数据触目惊心：每台织布机每年亏损高达100美元。背后传来的冷笑声仿佛预示着他即将踏入一个资本陷阱：“沃伦，你买的不是纺织厂，而是个烧钱的无底洞。”
七年前，巴菲特首次注意到了这家账上拥有1600万美元现金，但市值却仅为800万美元的奇异公司。他计划利用“烟蒂股”策略：低价买入，清算资产，迅速套现。然而，当他开始悄悄收购股份时，纺织厂的CEO斯坦顿却主动送来了回购股票的提议。这看似是纺织厂管理层恐慌的迹象，实则是一场精心设计的心理战。巴菲特提高报价至11.75美元每股，却遭到了斯坦顿的拒绝。原来，纺织厂早已将核心资产转移至子公司，留给伯克希尔的，只是一个负债累累的空壳。
面对这一骗局，巴菲特愤怒不已，但他没有选择退缩，而是加大了收购力度。当他终于成为公司大股东，冲进纺织厂总部时，眼前的景象让他震惊不已：女工们正在用次品布料缝制管理层的新年礼物，仓库里堆积的尼龙袜足以供应全美女性十年之久。更糟糕的是，他发现自己陷入了“现金陷阱”，那些账面上的现金早已被用于支付退休金诉讼赔偿。
巴菲特在这场资本游戏中损失惨重，5600万美元买来的只是一堆破旧的织布机。华尔街的嘲笑声此起彼伏，但他没有被打倒。在纺织厂顶楼度过了三天三夜后，他做出了一个改变历史的决定：清算纺织业务，将公司总部迁至奥马哈，并将公司名刻在新总部的大门上。
这次“世纪错误”却意外地为巴菲特打开了一扇新的大门。在清算过程中，他发现伯克希尔持有国民保险公司的股份，而这家公司拥有200万美元的“浮存金”——客户预付但尚未理赔的资金。这无疑是格雷厄姆梦寐以求的“免费资金池”。巴菲特看到了保险业务的巨大潜力，并开始将伯克希尔逐步转型为一家以保险业务为核心的多元化投资集团。
十年后，当伯克希尔用保险浮存金收购喜诗糖果时，纺织厂的最后一台织布机也被拆解。工人们惊讶地发现，机器底座上刻着一行小字：“1965年4月，沃伦·巴菲特在此损失5600万美元——后来他用这笔学费赚到了560亿。”这句话不仅是对巴菲特投资智慧的肯定，更是对他在逆境中坚持与成长的见证。
如今，伯克希尔·哈撒韦已成为全球市值最高的公司之一，而这一切的起点，却是一场看似荒诞不经的资本骗局。巴菲特用自己的经历告诉世人：最伟大的错误往往戴着失败的面具，而真正的智者，总能在失败中找到通往成功的道路。
