佛罗里达州一陪审团近日作出裁决，认定电动汽车巨头特斯拉在其2019年涉及的一桩致命车祸中负有部分责任，并判处该公司支付高达2.43亿美元的赔偿金。这一判决对特斯拉的首席执行官埃隆·马斯克而言，无疑是一个沉重的打击，而他已明确表示特斯拉将上诉。
事故发生在2019年，当时驾驶员乔治·麦吉驾驶着一辆特斯拉Model S，车辆处于自动辅助驾驶模式。在短暂分心、视线离开道路后，车辆不幸撞上了一对站在路边的年轻情侣，导致22岁的奈贝尔·贝纳维德斯·莱昂死亡，其男友狄龙·安古洛则身受重伤。事故发生后，奈贝尔的家人和狄龙对司机乔治和特斯拉公司提起了诉讼。
经过长时间的法律程序，原告与司机之间最终达成了和解。然而，原告随后在2024年对特斯拉提起了联邦诉讼，指控特斯拉的自动辅助驾驶系统未能在碰撞发生前警告驾驶员并采取刹车措施。据法庭文件显示，事故发生时，车辆以每小时62英里的速度行驶，而路口设有停车标志和红灯。
在迈阿密进行了为期三周的庭审后，陪审团作出了裁决。原告律师布雷特·施赖伯在庭审总结中指出，特斯拉夸大了其自动辅助驾驶功能的安全性和可靠性，导致驾驶员分心并产生虚假的安全感。他还引用了马斯克在2016年的一份声明，声称特斯拉的紧急制动功能可以检测到路上的所有物体，包括宇宙飞船的金属片。
然而，特斯拉的代理律师乔尔·史密斯则坚称事故责任完全在驾驶员乔治一方，指责他当时正在寻找手机，从而导致了车祸的发生。经过七小时的审议，陪审团最终裁定特斯拉在这起事故中承担三分之一的责任，而司机乔治则承担三分之二的责任。据此，陪审团判决原告应获得总计1.29亿美元的赔偿，其中特斯拉需支付约4300万美元。特斯拉还需支付高达2亿美元的惩罚性赔偿金，以惩罚其有害行为并警示未来。
特斯拉对这一判决表示强烈不满，认为其破坏了特斯拉乃至整个汽车制造业在安全方面的努力。特斯拉在声明中强调，任何车辆都无法阻止那场车祸的发生，事故责任完全在驾驶员一方，与自动辅助驾驶系统无关。然而，这一裁决结果对特斯拉来说无疑是一个重大打击，尤其是在马斯克将公司未来押注在全自动驾驶技术上的背景下。
投资机构合伙人吉恩·蒙斯特指出，这一裁决结果将为汽车自动驾驶领域的安全责任划分设定一个先例，意味着汽车制造商在未来将承担更多的责任。这一裁决结果无疑对特斯拉的安全问题提出了严峻考验，也为整个自动驾驶行业敲响了警钟。
