近日，中国在太空金属制造领域取得重大突破。中国科学院力学研究所宣布，其研制的微重力激光增材制造（3D打印）返回式科学实验载荷，成功在太空微重力环境下制造出完整金属构件。这一成果标志着中国太空金属制造技术从“地面验证”迈向“太空工程验证”新阶段，达到世界先进水平。
该实验载荷搭载中科宇航“力鸿一号”遥一飞行器进入亚轨道，在约120公里的飞行高度中，成功获取了太空微重力环境下的金属增材制造构件及全部实验数据。实验系统突破了多项关键技术，包括微重力条件下的金属增材制造成形与控制、全过程闭环调控，以及载荷与火箭的高可靠协同等，为太空金属3D打印的工程化应用奠定了基础。
太空金属3D打印技术被视为未来航天任务的关键赋能手段。它能够实现航天器零部件的在轨快速制造与自主修复，大幅提升深空探测、空间站长期运营及月面基地建设的任务弹性与可持续性。此次实验的成功，为中国后续发展在轨制造与维护技术提供了重要支撑。
据研究团队介绍，本次任务不仅实现了中国在亚轨道回收技术的突破，还验证了“力鸿”系列飞行器的多项优势。该飞行器具备成本低、灵活性高、支持载荷回收等特点，未来将升级为轨道级太空制造航天器，留轨时间最长可达1年，重复使用次数不少于10次，能够满足在轨制造的高精度需求，并支撑微重力物理、空间生命科学、空间材料科学等前沿领域的实验研究。
中国科学院力学研究所长期致力于太空前沿技术攻关，已逐步构建起太空金属制造的基础理论框架与工艺数据库，并突破了柔性舱体展开与在轨稳定控制等关键技术。这些成果为未来推进“太空工厂”建设提供了有力支持，推动中国在太空制造领域迈向更高水平。
