美国顶尖科技风投机构安德里森·霍罗沃茨（a16z）近日在人工智能领域再落重子，领投了一家专注于"AI虚拟角色"的初创企业Shizuku AI。这轮种子轮融资规模达1500万美元，使这家成立不足半年的公司估值跃升至7500万美元。值得注意的是，OpenAI董事会成员Adam D'Angelo也以个人名义参与了本次投资。
这家备受瞩目的创业公司背后站着一位年轻的技术天才——25岁的Akio Kodaira。这位去年8月刚从加州大学伯克利分校毕业的博士生，早在2023年1月就以"Shizuku"为名在YouTube推出了首个AI虚拟主播。这个能用英语和日语流畅交流的虚拟形象，凭借实时互动能力迅速吸引了大批粉丝，为后续的商业突破奠定了基础。
Akio的技术突破远不止于此。他主导开发的StreamDiffusion开源项目提出了革命性的实时图像生成方案，实现了每秒90帧以上的图像生成速度，这项技术在GitHub上获得了超过1万次点赞。该技术突破为实时视频应用提供了关键支撑，也奠定了Shizuku AI在行业内的技术领先地位。
公司计划打造的AI平台将突破传统虚拟角色的局限，通过深度学习技术实现三大核心功能：自然流畅的动作生成、智能语音交互，以及长期记忆存储能力。这些技术整合后，虚拟角色不仅能成为贴心的个人助理，更可能发展为具有情感联结的"AI伴侣"。Akio明确表示，要借鉴初音未来的成功经验，打造具有全球影响力的AI原生IP——这个诞生于2007年的虚拟歌手，通过用户共创和版权运营已持续变现近19年，在中国微博平台仍保有379万活跃粉丝。
负责本次投资的a16z合伙人贾斯汀·摩尔透露，市场对AI驱动的虚拟角色需求远超预期。这笔新筹资金将主要用于采购AI开发所需的半导体设备，以及升级内容制作系统。公司采取"技术+艺术"的跨国协作模式：核心AI研发在美国进行，角色设计和动画制作则交由日本专业团队负责，这种分工模式既保证了技术先进性，又确保了内容品质。
随着生成式AI技术的突破，虚拟偶像行业正经历根本性变革。传统需要大量人力投入的虚拟形象运营，正在被能自主学习、持续进化的AI系统取代。Shizuku AI的崛起，标志着这个价值数十亿美元的市场即将进入智能化新阶段。
