近日，美国一家专注于人工智能教育的科技公司AllHere的创始人，乔安娜·史密斯-格里芬，被联邦检察官指控犯下欺诈罪，并于本月早些时候被捕。据指控，她在近四年的时间内，通过其公司诈骗了数百万美元，其中数十万美元被她个人非法占有。
AllHere公司成立于2016年，旨在利用人工智能技术帮助家庭更好地参与到孩子的学校教育中。公司开发了一款名为Ed的人工智能聊天机器人，旨在帮助学生寻找学习资源和作业。2023年，AllHere与洛杉矶联合学区签订了一份价值数百万美元的合同，然而，目前该Ed机器人已停止服务。
史密斯-格里芬此前曾因其创业成就而受到瞩目，AllHere公司成功融资近1000万美元，并在今年早些时候使她登上了Inc.杂志的女性创始人名单。然而，随着欺诈行为的曝光，Inc.杂志已将她从名单中除名。目前，史密斯-格里芬面临可能长达数十年的监禁。
纽约南区联邦检察官达米安·威廉姆斯表示，史密斯-格里芬精心策划了一场针对AllHere投资者的诈骗阴谋，通过夸大公司的财务状况，以虚假理由骗取了大量资金。他指出，法律不会容忍那些通过歪曲财务事实来谋取私利的行为。
司法部官员指控史密斯-格里芬多年来一直在向投资者提供虚假信息，涉及收入、客户合同等多个方面。据起诉书显示，AllHere曾向潜在投资者声称，公司在2020年创造了370万美元的收入，并拥有约250万美元的现金储备，同时声称其客户包括纽约市教育局和亚特兰大公立学校。然而，事实并非如此，该公司与这些学区并未签订合同，2020年的实际收入仅为1.1万美元，现金总额也仅为49.4万美元。
美国联邦调查局助理局长詹姆斯·丹尼希在一份声明中指出，史密斯-格里芬涉嫌通过夸大其初创公司的业绩来骗取投资者的资金，并在发现真相后，通过冒充财务顾问的方式继续实施诈骗。她的行为不仅自私地满足了个人开支，还影响了各大学区改善教育环境的努力。
起诉书还指控史密斯-格里芬在2021年公司A轮融资中，向部分投资者出售了价值75万美元的AllHere股份，并将部分资金用于支付北卡罗来纳州一套房子的首付以及婚礼费用。当外部会计师发现史密斯-格里芬向投资者提供的信息与实际财务数据不符时，她开始通过创建虚假电子邮件账户来掩盖自己的行为，伪装成财务顾问向投资者发送虚假的财务文件。
真正的外部顾问在得知自己的肖像被史密斯-格里芬冒用后，此事才浮出水面。随后，史密斯-格里芬被解除了首席执行官职务，并失去了对公司银行和公司账户的访问权限。目前，她已被指控犯有证券欺诈、电信欺诈和严重身份盗窃罪。AllHere公司也于今年8月申请了破产。
